Bonsoir, je vous propose un petit compte-rendu de ma visite d'une exposition remarquable intitulée Le Chronographe à travers le Temps qui retrace l'évolution de la mesure du temps court depuis la seconde moitié du 19é s- chez Vacheron Constantin. L'exposition se tient en la fort célèbre boutique du 7 Quai de l'Île, à Genève.
Mes comptes-rendus sur MM sont rares, si je me souviens bien mon dernier remonte à ma visite du musée Longines il y a près d'un an et demi. Je suis ici dans le même cas que lors de ma visite du musée Longines, L'exposition est en effet à ce point intéressante et je fus tellement bien recu que je n'avais pour ainsi dire pas d'autre choix que d'en faire le partage.avec vous ici. Mes hôtes chez Vacheron Constantin n'étaient autres qu'Alex Ghotbi, Community & Social Media Manager/ animateur de l'excellent Hour Lounge et Hour Club, et Jérôme Meier, Collections & Expertise Manager. Deux experts de choc et de charme.
J'ouvre ce compte-rendu avec un gros regret, celui de ne pas avoir pris plus de photos de l'espace d'exposition qui se situe au premier étage de la boutique, ainsi que des premières et dernière vitrines de l'exposition. Vacheron Constantin y tient en cet endroit une voire deux expositions thématiques par an. Celles-ci ne sont d'ordinaire accessibles que sur rendez-vous. A titre d'exemple en 2013 fut organisée une exposition sur Les Sons du Temps, en 2014 Voyages & Ornements, etc. autant de facettes qui montrent le fantastique héritage et savoir-faire de la marque.
Le tour de l'exposition débute par quelques pièces iconiques, montres, documents et autres illustrations qui illustrent la génèse et l'expansion de la marque aux 18è et 19è s. L'exposition est agrémentée de meubles horlogers et surtout de fantastiques machine, chefs d'oeuvre d'ingénierie (et d'ingéniosité) alliant bois, laiton et acier, qui prêtent à penser au travail méticuleux de l'artisan horloger d'antan. Toutes semblent en effet appartenir à un âge bien révolu, mais quelle ne fut ma surprise de retrouver plus tard dans la journée certaines d'entre elles encore en usage aujourd'hui à Plan-les-Ouates, au sein de l'excellent service de restauration des montres vintage de la maison. L'exposition continue par une premier rangée de vitrines présentant de superbes chronographes de poches, la plupart montés de cadrans émaillés de toute beauté. Les premières références de chronographes bracelets surviennent dès le début des années 20. On y trouve quelques montres de forme coussins de toute beauté, dont ce superbe chronographes qui figure sur l'affiche de l'exposition et qui a servi d'inspiration à la collection Harmony, la toute dernière ligne de chronographes Vacheron Constantin qui fut lancée à Bâle 2015.
Un second alignement de vitrines nous fait basculer dans la véritable genèse du chronographe bracelet moderne dans la seconde partie des années 30, les années 40 et 50. Nous y trouvons parmi les trois références les plus iconiques de la marque: les ref. 4072, 4178 et 6087.
Commencons toutefois avec un chronographe-compteur d'une autre reférence moins connue, la ref. 3466, 1935, acier inoxydable, cadran argenté avec chiffres arabes et index bâtons, compteur 30 minutes à 3h, minuterie externe et échelle tachymétrique. Calibre 13" chrono:
Info complémentaire*, 1935 ref 3466: mono pusher (push piece at 2) chronograph, 30 minute counter Cal 13 lignes made in 3 pieces in a 33.5mm yellow gold case. Between 1935 and 1938 made other chronographs similar to the ref 3466 with slight modifications to the case or lugs. These were either mono or bi pushers and depending on the demand were made with tachymeter, telemeter, pulsometer or variations thereof. These models were made in 60 pieces in yellow gold and 7 in steel.
Une autre référence, la ref. 4075, 1937, or jaune 18 ct, attaches mobiles et poussoirs olives, cadran argenté avec chiffres arabes et index bâtons, compteur 30 minutes à 3h, petite seconde à 9h, minuterie externe et échelle tachymétrique. Calibre RA 13" chrono:
Info complémentaires*, 1938 ref. 4075: This model was first made in 1937 in 18 yellow gold pieces and only received a reference number in 1938. Production continued until 1939. The 33.7 mm case with mobile lugs was produced in 48 pieces in yellow gold, one piece in white gold from 1939 and two platinum pieces also made in 1939. This model uses the 13’ cal 295.
Un second ref. 4075, 1938, or jaune 18 ct, anses mobiles, cadran noir avec chiffres arabes et index bâtons, compteur 45 minutes à 3h, petite seconde à 9h, minuterie externe et échelle tachymétrique. Calibre 13" -295:
La ref. 4083, 1939, or rouge 18 ct, cadran rose avec chiffres arabes et index bâtons, compteur 45 minutes à 3h, petite seconde à 9h, minuterie externe et échelle tachymétrique. Calibre 13" -295:
Info complémentaires*, 1940(?) ref 4083: mobile scroll lugs, using cal 295 and a 33mm case made in 12 rose gold pieces and 6 in yellow gold.
La ref. 4072, 1938, acier inoxydable. cadran argenté avec chiffres arabes et index "seringues", compteur 45 minutes à 3h, petite seconde à 9h, minuterie externe et échelle tachymétrique. Calibre 13" -295:
Info complémentaire*, 1938 ref 4072: One of Vacheron Constantin’s more popular and well known chronograph models and was made until the early 70s. It existed with oval shaped pushers (rare) or more habitually with rectangular ones. The bezel was either bevelled or more rarely flat. The 34mm case came in the following: Yellow gold Cal 13’VZ 295: 24 pieces Cal 13’VZ 434: 285 pieces Cal 13’VZ 492: 214 pieces Rose gold Cal 13’VZ 295: 3 pieces Cal 13’VZ 434: 252 pieces Cal 13’VZ 492: 108 pieces Steel and Steel/gold All steel: 213 pieces Steel with yellow gold bezel: 24 pieces Steel with rose gold bezel: 55 pieces The 1968 Vacheron Catalogue mentions the reference 4072 in white gold but the production number is unknown.
Une autre ref. 4072, 1940, or jaune18 ct, cadran doré avec chiffres arabes et index bâtons, compteurs 30 minutes à 3h, petite seconde à 9h, minuterie externe et échelle tachymétrique, Calibre 13" -434:
Une troisième ref. 4072, 1942, or jaune, cadran argenté avec chiffres arabes et index bâtons, compteur 30 minutes à 3h, petite seconde à 9h, minuterie externe et échelle pulsométrique. Calibre 13" -434:
Une dernière ref. 4072, 1944, avec boîtier bi-ton, acier et or jaune, cadran argenté avec chiffres arabes et index bâtons, compteur 30 minutes à 3h, petite seconde à 9h, minuterie externe et échelle pulsométrique. Calibre 13" -434:
Sans aucun doute la référence la plus emblématique des chronographes bracelets Vacheron Constantin, la référence 4178, 1945, or jaune 18 ct, cadran argenté avec chiffres arabes et index cabochons, compteur 30 minutes à 3h, petite seconde à 9h, minuterie externe sans échelle. Calibre 13" -434:
Info complémentaires*, 1940 ref 4178: THE Vacheron Constantin chronograph, the one that aficionados think of when they think of an iconic VC model. This reference was made until 1964.
Made in the following: Cal 434: 231 pieces in yellow gold and 280 pieces in rose gold Cal 492: 114 pieces in yellow gold and 108 pieces in rose gold The number of pieces in steel and steel/gold is not certain the archives state 191 pieces but with a 20% error margin.
Un second chronographe compteur ref. 4178, 1940, or rouge 18ct, cadran noir avec chiffres romains et index cabochons, compteur 30 minutes à 3h, petite seconde à 9h, minuterie externe et échelle tachymétrique. Calibre 13" -434:
Un troisième ref. 4178, 1946, or jaune 18 ct, cadran noir avec chiffres arabes et index bâtons, compteur 30 minutes à 3h, petite seconde à 9h, minuterie externe et échelle tachymétrique. Calibre 13" -434:
Un quatrième ref. 4178, 1947, or rouge 18 ct, cadran argenté avec chiffres arabes et index cabochons, compteur 30 minutes à 3h, petite seconde à 9h, minuterie externe et échelles tachymétrique et télémétrique. Calibre 13" -434:
Un cinquième ref. 4178, 1948, or rouge 18 ct, cadran argenté avec chiffres romains et index triangles, compteur 30 minutes à 3h, petite seconde à 9h, minuterie externe et échelle pulsométrique. Calibre 13" -434:
Un sixième et dernier ref. 4178, 1947, or rouge 18 ct, cadran argenté avec chiffres arabes et index cabochons, compteur 30 minutes à 3h, petite seconde à 9h, minuterie externe et échelles tachymétrique et télémétrique. Calibre 13" -434:
Le chronographe compteur ref. 4367, 1945, or rouge 18 ct, cadran argenté avec chiffres arabes et index cabochons, compteur 30 minutes à 3h, petite seconde à 9h, minuterie externe et échelle tachymétrique. Calibre 13" -434:
Info complémentaires*, 1945 ref 4367: based on ref 4178, Vacheron Constantin made two pieces in rose gold on rose gold mesh bracelet. This ref uses cal 434 and has a 36mm diameter. The dial has a very interesting red tachymeter counter.
Enfin, le chronographe-compteur ref. 6087, 1954, or jaune 18 ct, anses dites "cornes de vache", étanche à fond vissé, compteur 30 minutes à 3h, petite seconde à 9h, minuterie externe et échelle tachymétrique. Calibre 13" -492:
Info complémentaires*, 1955(?) ref 6087: One of my all time favourite chronographs, with stunning cow horn lugs, round pushers and a water resistant case. This ref was made until the mid 60s but two platinum pieces with the same movement (cal 492) but different cases were made in the 90s. Ref 6087 was made in 28 yellow gold pieces and 6 rose gold pieces. The case having a 35mm diameter. It was also Vacheron Constantin’s last chronograph model until 1989!
Le dernier rayon de vitrine complète l'exposition qui se termine au paroxysme avec de sublimes chronographes-compteurs et rattrapantes de poche, dont un fort bel exemplaire avec échelle sphygmométrique.
Pour plus renseignements sur ces gardes-temps à mon sens encore trop peu connus des amateurs vintage, je rappelle en passant que les chronographes vintage Vacheron Constantin, sont en général plus rares, voire beaucoup plus rare que les chronographes Patek Philippe, je vous invite à (re)découvrir l'excellent article d*Alex Ghotbi sur The Hour Lounge: The history of Vacheron Constantin Wrist Chronographs, Part 1* Vous vous en serai sans doute déjà aperçu, les informations complémentaires ajoutées ci-dessus sont issues cet article:
http://www.thehourlounge.com/en/vacheron-constantin-articles/history-vacheron-constantin-wrist-chronographs-part1-1917-1970-569128
ou encore sur l'exposition-même cet article paru sur PsPro:
http://www.watchprosite.com/page-wf.forumpost/fi-14/pi-7076263/ti-1005123/s-0/pzt-1442089537/
Je ne peux que vous recommander la visite de cette superbe exposition, non seulement pour les pièces présentées, mais aussi et surtout pour la qualité de la visite guidée par Jérôme Meier qui possède une parfaite expertise technique et une profonde connaissance de l'histoire de la marque.
Un tout grand merci à Vacheron Constantin à Alex Ghotbi et à Jérôme Meier.
Z'
Mes comptes-rendus sur MM sont rares, si je me souviens bien mon dernier remonte à ma visite du musée Longines il y a près d'un an et demi. Je suis ici dans le même cas que lors de ma visite du musée Longines, L'exposition est en effet à ce point intéressante et je fus tellement bien recu que je n'avais pour ainsi dire pas d'autre choix que d'en faire le partage.avec vous ici. Mes hôtes chez Vacheron Constantin n'étaient autres qu'Alex Ghotbi, Community & Social Media Manager/ animateur de l'excellent Hour Lounge et Hour Club, et Jérôme Meier, Collections & Expertise Manager. Deux experts de choc et de charme.
J'ouvre ce compte-rendu avec un gros regret, celui de ne pas avoir pris plus de photos de l'espace d'exposition qui se situe au premier étage de la boutique, ainsi que des premières et dernière vitrines de l'exposition. Vacheron Constantin y tient en cet endroit une voire deux expositions thématiques par an. Celles-ci ne sont d'ordinaire accessibles que sur rendez-vous. A titre d'exemple en 2013 fut organisée une exposition sur Les Sons du Temps, en 2014 Voyages & Ornements, etc. autant de facettes qui montrent le fantastique héritage et savoir-faire de la marque.
Le tour de l'exposition débute par quelques pièces iconiques, montres, documents et autres illustrations qui illustrent la génèse et l'expansion de la marque aux 18è et 19è s. L'exposition est agrémentée de meubles horlogers et surtout de fantastiques machine, chefs d'oeuvre d'ingénierie (et d'ingéniosité) alliant bois, laiton et acier, qui prêtent à penser au travail méticuleux de l'artisan horloger d'antan. Toutes semblent en effet appartenir à un âge bien révolu, mais quelle ne fut ma surprise de retrouver plus tard dans la journée certaines d'entre elles encore en usage aujourd'hui à Plan-les-Ouates, au sein de l'excellent service de restauration des montres vintage de la maison. L'exposition continue par une premier rangée de vitrines présentant de superbes chronographes de poches, la plupart montés de cadrans émaillés de toute beauté. Les premières références de chronographes bracelets surviennent dès le début des années 20. On y trouve quelques montres de forme coussins de toute beauté, dont ce superbe chronographes qui figure sur l'affiche de l'exposition et qui a servi d'inspiration à la collection Harmony, la toute dernière ligne de chronographes Vacheron Constantin qui fut lancée à Bâle 2015.
Un second alignement de vitrines nous fait basculer dans la véritable genèse du chronographe bracelet moderne dans la seconde partie des années 30, les années 40 et 50. Nous y trouvons parmi les trois références les plus iconiques de la marque: les ref. 4072, 4178 et 6087.
Commencons toutefois avec un chronographe-compteur d'une autre reférence moins connue, la ref. 3466, 1935, acier inoxydable, cadran argenté avec chiffres arabes et index bâtons, compteur 30 minutes à 3h, minuterie externe et échelle tachymétrique. Calibre 13" chrono:
Info complémentaire*, 1935 ref 3466: mono pusher (push piece at 2) chronograph, 30 minute counter Cal 13 lignes made in 3 pieces in a 33.5mm yellow gold case. Between 1935 and 1938 made other chronographs similar to the ref 3466 with slight modifications to the case or lugs. These were either mono or bi pushers and depending on the demand were made with tachymeter, telemeter, pulsometer or variations thereof. These models were made in 60 pieces in yellow gold and 7 in steel.
Une autre référence, la ref. 4075, 1937, or jaune 18 ct, attaches mobiles et poussoirs olives, cadran argenté avec chiffres arabes et index bâtons, compteur 30 minutes à 3h, petite seconde à 9h, minuterie externe et échelle tachymétrique. Calibre RA 13" chrono:
Info complémentaires*, 1938 ref. 4075: This model was first made in 1937 in 18 yellow gold pieces and only received a reference number in 1938. Production continued until 1939. The 33.7 mm case with mobile lugs was produced in 48 pieces in yellow gold, one piece in white gold from 1939 and two platinum pieces also made in 1939. This model uses the 13’ cal 295.
Un second ref. 4075, 1938, or jaune 18 ct, anses mobiles, cadran noir avec chiffres arabes et index bâtons, compteur 45 minutes à 3h, petite seconde à 9h, minuterie externe et échelle tachymétrique. Calibre 13" -295:
La ref. 4083, 1939, or rouge 18 ct, cadran rose avec chiffres arabes et index bâtons, compteur 45 minutes à 3h, petite seconde à 9h, minuterie externe et échelle tachymétrique. Calibre 13" -295:
Info complémentaires*, 1940(?) ref 4083: mobile scroll lugs, using cal 295 and a 33mm case made in 12 rose gold pieces and 6 in yellow gold.
La ref. 4072, 1938, acier inoxydable. cadran argenté avec chiffres arabes et index "seringues", compteur 45 minutes à 3h, petite seconde à 9h, minuterie externe et échelle tachymétrique. Calibre 13" -295:
Info complémentaire*, 1938 ref 4072: One of Vacheron Constantin’s more popular and well known chronograph models and was made until the early 70s. It existed with oval shaped pushers (rare) or more habitually with rectangular ones. The bezel was either bevelled or more rarely flat. The 34mm case came in the following: Yellow gold Cal 13’VZ 295: 24 pieces Cal 13’VZ 434: 285 pieces Cal 13’VZ 492: 214 pieces Rose gold Cal 13’VZ 295: 3 pieces Cal 13’VZ 434: 252 pieces Cal 13’VZ 492: 108 pieces Steel and Steel/gold All steel: 213 pieces Steel with yellow gold bezel: 24 pieces Steel with rose gold bezel: 55 pieces The 1968 Vacheron Catalogue mentions the reference 4072 in white gold but the production number is unknown.
Une autre ref. 4072, 1940, or jaune18 ct, cadran doré avec chiffres arabes et index bâtons, compteurs 30 minutes à 3h, petite seconde à 9h, minuterie externe et échelle tachymétrique, Calibre 13" -434:
Une troisième ref. 4072, 1942, or jaune, cadran argenté avec chiffres arabes et index bâtons, compteur 30 minutes à 3h, petite seconde à 9h, minuterie externe et échelle pulsométrique. Calibre 13" -434:
Une dernière ref. 4072, 1944, avec boîtier bi-ton, acier et or jaune, cadran argenté avec chiffres arabes et index bâtons, compteur 30 minutes à 3h, petite seconde à 9h, minuterie externe et échelle pulsométrique. Calibre 13" -434:
Sans aucun doute la référence la plus emblématique des chronographes bracelets Vacheron Constantin, la référence 4178, 1945, or jaune 18 ct, cadran argenté avec chiffres arabes et index cabochons, compteur 30 minutes à 3h, petite seconde à 9h, minuterie externe sans échelle. Calibre 13" -434:
Info complémentaires*, 1940 ref 4178: THE Vacheron Constantin chronograph, the one that aficionados think of when they think of an iconic VC model. This reference was made until 1964.
Made in the following: Cal 434: 231 pieces in yellow gold and 280 pieces in rose gold Cal 492: 114 pieces in yellow gold and 108 pieces in rose gold The number of pieces in steel and steel/gold is not certain the archives state 191 pieces but with a 20% error margin.
Un second chronographe compteur ref. 4178, 1940, or rouge 18ct, cadran noir avec chiffres romains et index cabochons, compteur 30 minutes à 3h, petite seconde à 9h, minuterie externe et échelle tachymétrique. Calibre 13" -434:
Un troisième ref. 4178, 1946, or jaune 18 ct, cadran noir avec chiffres arabes et index bâtons, compteur 30 minutes à 3h, petite seconde à 9h, minuterie externe et échelle tachymétrique. Calibre 13" -434:
Un quatrième ref. 4178, 1947, or rouge 18 ct, cadran argenté avec chiffres arabes et index cabochons, compteur 30 minutes à 3h, petite seconde à 9h, minuterie externe et échelles tachymétrique et télémétrique. Calibre 13" -434:
Un cinquième ref. 4178, 1948, or rouge 18 ct, cadran argenté avec chiffres romains et index triangles, compteur 30 minutes à 3h, petite seconde à 9h, minuterie externe et échelle pulsométrique. Calibre 13" -434:
Un sixième et dernier ref. 4178, 1947, or rouge 18 ct, cadran argenté avec chiffres arabes et index cabochons, compteur 30 minutes à 3h, petite seconde à 9h, minuterie externe et échelles tachymétrique et télémétrique. Calibre 13" -434:
Le chronographe compteur ref. 4367, 1945, or rouge 18 ct, cadran argenté avec chiffres arabes et index cabochons, compteur 30 minutes à 3h, petite seconde à 9h, minuterie externe et échelle tachymétrique. Calibre 13" -434:
Info complémentaires*, 1945 ref 4367: based on ref 4178, Vacheron Constantin made two pieces in rose gold on rose gold mesh bracelet. This ref uses cal 434 and has a 36mm diameter. The dial has a very interesting red tachymeter counter.
Enfin, le chronographe-compteur ref. 6087, 1954, or jaune 18 ct, anses dites "cornes de vache", étanche à fond vissé, compteur 30 minutes à 3h, petite seconde à 9h, minuterie externe et échelle tachymétrique. Calibre 13" -492:
Info complémentaires*, 1955(?) ref 6087: One of my all time favourite chronographs, with stunning cow horn lugs, round pushers and a water resistant case. This ref was made until the mid 60s but two platinum pieces with the same movement (cal 492) but different cases were made in the 90s. Ref 6087 was made in 28 yellow gold pieces and 6 rose gold pieces. The case having a 35mm diameter. It was also Vacheron Constantin’s last chronograph model until 1989!
Le dernier rayon de vitrine complète l'exposition qui se termine au paroxysme avec de sublimes chronographes-compteurs et rattrapantes de poche, dont un fort bel exemplaire avec échelle sphygmométrique.
Pour plus renseignements sur ces gardes-temps à mon sens encore trop peu connus des amateurs vintage, je rappelle en passant que les chronographes vintage Vacheron Constantin, sont en général plus rares, voire beaucoup plus rare que les chronographes Patek Philippe, je vous invite à (re)découvrir l'excellent article d*Alex Ghotbi sur The Hour Lounge: The history of Vacheron Constantin Wrist Chronographs, Part 1* Vous vous en serai sans doute déjà aperçu, les informations complémentaires ajoutées ci-dessus sont issues cet article:
http://www.thehourlounge.com/en/vacheron-constantin-articles/history-vacheron-constantin-wrist-chronographs-part1-1917-1970-569128
ou encore sur l'exposition-même cet article paru sur PsPro:
http://www.watchprosite.com/page-wf.forumpost/fi-14/pi-7076263/ti-1005123/s-0/pzt-1442089537/
Je ne peux que vous recommander la visite de cette superbe exposition, non seulement pour les pièces présentées, mais aussi et surtout pour la qualité de la visite guidée par Jérôme Meier qui possède une parfaite expertise technique et une profonde connaissance de l'histoire de la marque.
Un tout grand merci à Vacheron Constantin à Alex Ghotbi et à Jérôme Meier.
Z'